O Arroz de Frango Hainanese é um dos alimentos de rua mais emblemáticos que você encontrará em qualquer grande cidade do Sudeste Asiático.
Na Malásia, uma das áreas com comida incrível e única é Melaka. Enquanto estiver lá, confira um restaurante que está sempre no topo de qualquer lista de recomendações locais – o nome é ‘Kedai Kopi Chung Wah’.
Eles fazem os bolinhos de arroz mais incríveis e, ao combinar um prato deles com a ótima receita de frango Hainanese ao estilo local, vale a pena viajar.
Malaca, Malásia
Seria um eufemismo dizer que Melaka é popular entre os turistas, mas neste caso, não estou falando apenas sobre nossos dias e idade atuais.
Pessoas da Ásia, mesmo da Europa, vêm em grande número para visitar Melaka desde meados do século XV!
Sua geografia única foi o que trouxe as pessoas aqui primeiro (o Estreito de Malaca) e, felizmente, quando os navios oceânicos da China finalmente chegaram aqui, eles foram os que mais trouxeram quando se trata de influenciar a comida local.
E oh, que bela comida é.
**Arroz de frango Hainanese não é comida Peranakan*, mas é algo que os chineses trouxeram para o Sudeste Asiático.
Nota:* Enquanto o arroz de frango é de Hainan, Melaka (e Malásia como um todo) é o lar de muitos outros alimentos pelos quais vale a pena viajar. Certifique-se de verificar as culturas únicas Peranakan e Nyonya , para cultura e culinária, você pode aprender sobre sua comida usando esses outros artigos (clique nos links acima).
Bolas de Arroz Hainanese
Obviamente, é bastante fácil de ver, que esta não é a maneira usual que as pessoas são conhecidas por comer arroz.
Investigar um novo alimento é um dos maiores prazeres da vida, e só por isso fiquei tão feliz em visitar Kedai Kopi Chung Wah.
Além disso, no entanto, como todos os seres humanos estão ligados por nossa comida, eu sempre adoro ver as maneiras como os alimentos básicos do mundo são cozinhados – e este arroz é novo para mim.
Não só é firme, mas também é capaz de manter sua forma de bola bem o suficiente para que um servidor possa literalmente rolá-la em um prato. Embora este arroz seja branco, na verdade até a cor do branco é diferente do arroz branco que conheço em casa.
Finalmente, os grãos em si são ainda mais difíceis de escolher, e se eu não soubesse melhor, eu apenas assumiria que é feito com arroz glutinoso ou pegajoso.
Como pedir
Entrando no restaurante, o processo de pedido é maravilhosamente simples.
Conte quantas pessoas estão em seu grupo, e isso determina o número de pratos de bolinhos de arroz.
Em seguida, decida quantos frangos você quer e se quer metade do tamanho do frango ou inteiro (existem apenas essas duas opções).
Você será servido tão rapidamente que pode estar encontrando uma mesa junto com o garçom que está carregando seus pratos de comida e – se você ainda não percebeu pela fila na porta – este lugar é bastante popular. Este é um ótimo restaurante para visitar, mas não é um lugar que você pode sentar por horas.
Por trás das cenas
Embora o arroz de frango Hainanese pareça ser uma refeição bastante simples, este prato final e icônico encontrado em todo o Sudeste Asiático é aquele que leva muito tempo de preparação.
Como aqueles que amam arroz de frango aprenderam ao longo do caminho, este é um prato perfeito para provar o ditado, ‘são as pequenas coisas que contam.’
Pular etapas aqui simplesmente não vai funcionar, e esta família chinesa-malaia nascida em Melaka está trabalhando duro para continuar suas tradições familiares. Eles estão fazendo pratos estelares de arroz de frango e bolinhos de arroz aqui, mas deixe-me levar alguns momentos para dar alguns detalhes, antes de passarmos para a comida em si.
- Usando uma frigideira grande para cozinhar toneladas de alho, o chef dá uma camada de base de puro sabor defumado ao fritar o alho a seco usando apenas sal. Este também não é um processo rápido.
- Esses alhos defumados com sabor forte são usados para fazer o caldo de galinha, que é usado para fazer o arroz para bolinhos de arroz e para cozinhar lentamente alguns dos outros itens aqui (por horas) antes que o restaurante abra suas portas.
- Eu diria também pelas maravilhosas profundezas do sabor que esses chefs estão usando carvão em alguma parte do processo – seja para cozinhar o próprio arroz ou para fornecer o fogo que ferve e cozinha as galinhas (e seus órgãos, e sangue, separadamente) – e finalmente só depois dessas horas de preparação é que a comida que você vai pedir chega ao cepo (onde o cliente pode finalmente ver essa ‘comida simples’, comida que demora tanto para preparar).
A galinha
De volta à comida.
Os chefs estão cortando suas galinhas rápido, rápido o suficiente para combinar com a pressa. Você pode querer que um amigo encontre uma mesa enquanto outro amigo faz o pedido.
Quando você se sentar, prove o frango ainda quente. A pele em cada peça é maravilhosamente macia e realmente tem muito sabor do processo de alho e fumaça que mencionei anteriormente também.
O molho
Não posso dizer que o frango seja um prato ‘incrível’ por si só, mas espere até provar o molho que vem com ele. Agora que é uma explosão de sabor.
À base de vinagre, e pesado no lado do alho também, eu adoro esse emparelhamento de sabores levemente picante, picante e lindamente local. Na minha opinião, é isso que está elevando a refeição de frango de boa a ótima.
A parte mais bonita de tudo isso para mim, é que este é um prato que eu conheço tão bem da China, mas eles estão combinando aqui com um molho que é tão puro e perfeitamente malaio.
Se o restaurante não estivesse tão cheio, eu estava realmente pensando em pedir a eles que talvez até me ensinassem alguns segredos (para que eu pudesse fazer isso em casa), eu não conseguia o suficiente daquele molho.
O arroz
Por fim, o famoso item da Kedai Kopi Chung Wah, o que atrai os clientes – os bolinhos de arroz de frango.
Este arroz é simplesmente incrível, único em aparência e sabor, e uau, cheira muito bem.
O cheiro no começo é um pouco defumado, e como eu nunca tive antes, honestamente, meu primeiro pensamento foi que eles fazem isso usando as bordas mais duras do arroz cozido demais que muitas vezes parecem grudar no fundo da minha panela de arroz . Essa é a mesma textura (uma das melhores partes!) dos bolinhos de arroz no seu prato.
Eles combinam perfeitamente com o seu frango, é claro, e eu não pude deixar de pensar que essa também foi a primeira vez que eu vi um prato de comida chinesa que funcionaria perfeitamente para mochilar – piqueniques e caminhadas, estilo asiático!
Nota:* E depois de fazer um pouco de pesquisa on-line, você pode descobrir que eles foram feitos primeiro por famílias hainanesas que queriam fazer um piquenique nas colinas. Passar o tempo com seus amigos e familiares é ótimo, mas é sempre melhor com comida. Esses bolinhos de arroz são pequenos lanches perfeitos para viajar, e sou grato pelos Hainaneses por compartilharem suas ideias com todos nós, trazendo essa comida maravilhosa para a Malásia.
O restaurante
Como o nome (‘kopi’, que significa ‘café’ na língua malaia bahasa), você pode notar que a loja se parece muito com um café.
É muito popular aqui pedir café gelado com uma refeição, mas é claro que sendo chinês, o chá também é ótimo.
A quantidade de visitantes aqui pode variar, mas sempre será alta. Você terá muita sorte de não ter que ficar na fila por pelo menos alguns minutos, então tente chegar o mais cedo possível (o restaurante abre pontualmente às 9h).
A localização deles é do outro lado da ponte cheia de flores, em uma esquina de frente para a rua Jonker, a rua mais conhecida para caminhar em Malaca. Mesmo assim, eu diria que ainda vale muito a pena uma visita a Kedai Kopi Chung Wah, sua refeição única e deliciosa de bolinhos de arroz de frango vale a espera.
Apenas tome cuidado se você tentar estacionar nas proximidades, porque as linhas na estrada (em nossa experiência) não deixam as coisas claras. (Nessa nota, aqui está outro artigo de um tempo divertido alugando carros na Ásia)
Obrigado por ler, e desejamos-lhe uma viagem maravilhosa na Malásia.
Se você gosta das praias do sudoeste da Malásia, deixe-me recomendar uma viagem ao norte (Kelantan e Terangganu) também, para uma culinária local de outro mundo. Este também é o lar da comida mais incrível de durian fermentado, chamada Tempoyak, e eu reservaria uma passagem para voltar agora se pudesse…
